Le rêve du chat télépathe

Etats-Unis, 1864. Alors que la guerre de Sécession a éloigné son père, une jeune fille tombe gravement malade. La tuberculose. Un docteur et sa femme s’installent à demeure. Le docteur a les cheveux blancs comme neige et porte la barbiche. Sa femme, une personne sévère, vêtue de noir, lui sert d’assistante. Elle n’a aucune difficulté à tenir son rôle en dépit d’un curieux accessoire vestimentaire : son chapeau maintient un mouchoir blanc qui lui couvre le visage. L’attitude étrange du docteur, parfois surpris par les domestiques au milieu de gestes équivoques, ne cesse d’inquiéter. Le chat de la jeune fille, deux agates qui flottent dans l’obscurité d’un fauteuil, est une boule de poil pétrifiée par l’horreur. A son retour de la guerre, le père décide de tirer les choses au clair. Il découvre sur sa fille, qui continue de se taire en dépit de la souffrance, des foulards dissimulant des furoncles et des drains. Il rentre en trombe dans la chambre du docteur. Il frappe le docteur avec son microscope. Le docteur avoue. Le père se retient difficilement de le tuer. Il le livre à la justice. Le docteur est interné. Quelques jours plus tard, la jeune fille meurt. Son chat devient fou. Il a des hallucinations où il se voit, lui et les autres animaux, sous des formes de jouets mécaniques. Il se croit obligé de tourner la clef qui dépasse du dos de son ami le canard. Le chat est interné dans le même asile que le docteur. Là, malgré sa psychose -ou grâce à elle, il développe un don de télépathie. Il découvre que le docteur, sur un fauteuil roulant et perfusé, car il refuse de s’alimenter, s’imagine prisonnier d’une grande boîte en carton, où on le force à regarder le film des sévices qu’il infligeait à la jeune fille. Comment il glissait des moisissures exotiques sous sa peau à l’aide d’un scalpel ; comment il abusait d’elle toutes les nuits… Les patients de l’hôpital, hilares, se réunissent sur la pelouse et s’envolent.

Al'
rêveur