Le rêve du Temps gelé

Les mégalopoles de la Terre sont l’enjeu de luttes entre les Cultures, de puissantes organisations transversales, hybrides de sociétés multinationales et de maffias. Un groupe, composé de jeunes gens des deux sexes, affilié à une Culture d’origine italienne, se trouve en difficulté lors d’une opération dans une Tour appartenant à une Culture d’Asie centrale. De façon inespérée, le technicien du groupe trouve un moyen de geler la marche du Temps elle-même au sein de la Tour, en détournant ses nano-mécanismes. Les fractions d’éternité ainsi gagnées offrent le répit nécessaire à leur évacuation par une équipe d’extraction. Grâce au procédé découvert dans la Tour, le groupe se lance dans des opérations de plus en plus audacieuses et accumule une fortune. Il finit par s’abandonner à une fête permanente, à la manière des rock-stars des siècles passés, dans une villa près de Pau. Les membres du groupe s’amolissent, se boufissent, abusent des drogues, ce qui inquiète l’un d’entre eux qui avait quitté le groupe un peu auparavant pour suivre sa propre carrière. Le technicien, justement. Devenu le principal lieutenant d’un des dirigeants de sa Culture, il avait pris la place de ce dernier en piratant sa mémoire lors d’un transfert. A cette époque, les sujets des Cultures disposent d’une sorte d’assurance-vie, sous la forme d’une gélule implantée sous la peau qui enregistre les caractéristiques mentales et corporelles. En cas de mort prématurée, l’implant transmet les informations jusqu’à une station où l’individu est cloné. Le procédé avait été employé pour évacuer une base située au fond de l’océan d’Europe, le satellite de Jupiter. Un puissant tremblement de terre y avait surpris le dirigeant et son lieutenant. Le technicien, donc, qui vit maintenant reclus dans une station en orbite autour d’Io, sous la forme d’une entité informatique, décide d’agir. Il crée une bulle temporelle autour de la villa, puis transfère les membres du groupe dans des clones. Le groupe reformé s'empare du pouvoir au sein de sa Culture.

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rêveur